Column Stephan Tjiook: Terima kasih

Nu is het best een avontuur om met drie jonge kinderen (19 maanden oude Cathy en m’n twee bonuskindjes van 9 en 5 jaar) een reis van ruim 19 uur te maken, inclusief een overstap in Doha en Jakarta. Maar wat ben ik blij dat die kans me gegund is.

Na het overlijden van mijn schoonmoeder op 1 juni 2024 voelde mijn vriendin dat het tijd was haar oom (inmiddels 89 jaar) in Surakarta weer eens te bezoeken. Niet in het minst omdat hij een belangrijke rol had vervuld in de opvoeding van haar moeder, na het vroeg overlijden van hun ouders.

Voor mij is het de derde keer dat ik in Indonesië ben, na een groepsrondreis in 2008 op Sumatra, Java en Bali en het huwelijk van een nicht in 2012. Destijds was ik 17 en 23 jaar oud. Twaalf jaar later ben ik 34 jaar en vader, en maken we als gezin onze eerste verre reis. Een geheel andere dynamiek – eentje die het nóg leuker maakt. Ik sta inmiddels anders in het leven en ervaar dingen veel bewuster, met meer dankbaarheid en waardering. En dan is het fantastisch de in mijn herinnering vervaagde plekken van vroeger te herbeleven.

Met ouders die tijdens hun jeugd beiden zo’n twaalf jaar in Indonesië woonden, is het onoverkomelijk dat bepaalde gebruiken uit dat land in mijn leven zijn verweven: van bepaalde (stop)woordjes en lekker luchtig ‘dom’ (ofwel kampungan) kunnen doen tot Indonesisch eten en m’n achterste reinigen met water (sorry voor dit detail). Mijn vader vertelde echter vaak dat Indonesië een warm, vies en ongeregeld land is, met een luie en corrupte mentaliteit. Bovendien werden mensen van onze Chinees-Indonesische afkomst er gediscrimineerd. Mede daardoor waren mijn associaties met Indonesië tot deze vakantie twijfelachtig.

Ondanks de verschillen met onze welgeorganiseerde democratie zie ik nu de schoonheid van het land. Met heerlijk eten, vriendelijke mensen en mooie avonturen die we er mogen beleven. Bovendien zijn de kosten er bijzonder laag, dus kun je er leven als een koning. Helemaal met mijn schoonfamilie, die ons verwent, van alles organiseert en ons meeneemt naar favoriete eetplekken.

Zo ontwikkel ik me deze vakantie uiterst plezierig en relaxt op cultureel gebied. Men zegt tenslotte: reizen is het enige wat geld kost, maar je tegelijkertijd rijker maakt. Aan iedereen die dit mogelijk maakte: terima kasih, oftewel: bedankt.

 

Stephan Tjiook is tandarts, coach & founder van DNTSTRY University: dé social learning

community voor young professionals. Versnel jouw ontwikkeling als tandarts met onze

maandelijkse masterclasses. Meer informatie: dntstryuniversity.com