Search Dental Tribune

Kunnen tandartsen patiënten met voedselonzekerheid helpen?

Bij het vinden van oplossingen voor patiënten met voedselonzekerheid is zowel tact als samenwerking belangrijk. Foto: 123RF

LIVERPOOL, VK Volgens een onderzoek van de Britse regering uit 2023 heeft zo´n 17% van de Britse huishoudens te maken met voedselonzekerheid. Onvoldoende toegang tot gezonde voeding, vaak een gevolg van economische moeilijkheden, heeft sociale, welzijns- en gezondheidsimplicaties en kan bijvoorbeeld leiden tot tandbederf. Een nieuwe studie die de opvattingen en capaciteiten onderzoekt van tandheelkundige professionals in het omgaan met de effecten van voedselonzekerheid heeft aangetoond dat hoewel tandheelkundige professionals zich in de juiste positie bevinden om patiënten door te verwijzen naar ondersteunende diensten, ze het vertrouwen missen om dit te doen.

Een anonieme enquête die werd afgenomen onder 698 leden van de British Society of Paediatric Dentistry, met een responspercentage van 9,6%, wees uit dat 80,3% van de respondenten het verband tussen voedselonzekerheid en slechte mondgezondheid begreep. Het vertrouwen van deze groep in het rechtstreeks aanpakken van voedselonzekerheid was echter aanzienlijk lager, waarbij velen een gebrek aan training en middelen als belangrijke barrières noemden. Hoewel zij het belang van hun rol in het adviseren over de impact van voeding op mondgezondheid begrepen, maakte een deel van de tandheelkundige professionals duidelijk dat zij zich ongemakkelijk voelden bij het bespreken van het bredere sociale probleem van voedselonzekerheid met patiënten.
Bijna 95% van de respondenten beschouwde voeding als een belangrijke component van mondgezondheid en 96% onderschreef de stelling dat het geven van om voedingsadvies een taak van tandheelkundige professionals is. Ongeveer 80% van de respondenten stelde voldoende kennis te hebben om dit soort advies te geven. Slechts 37% zei in staat te zijn patiënten te herkennen die mogelijk voedselonzekerheid ervaren, en nog minder (33%) vond dat ze dit onderwerp met de eigen patiënten zou kunnen bespreken.
Sommige respondenten meenden dat andere instellingen geschikter zijn om burgers die kampen met voedselonzekerheid te helpen. Eén respondent merkte op: “Ik denk niet dat het mijn taak is om dergelijke gesprekken te voeren. Andere instellingen zijn volgens mij geschikter om informatie over dit onderwerp te verstrekken.” Een ander zei: “Ik geloof niet dat het de rol van tandartsen is om als maatschappelijk werkers op te treden. Ik zou gezinnen die het moeilijk hebben natuurlijk doorverwijzen naar instanties die hierbij kunnen helpen, maar ik vind niet dat tandartsen degenen moeten zijn die wat dit betreft het voortouw moeten nemen.”
Veel respondenten zeiden zich ongemakkelijk te voelen bij het bespreken van het onderwerp voedselonzekerheid vanwege sociale stigma en de wens om de patiënten niet in verlegenheid te brengen. Naar aanleiding van de enquêteresultaten stelden de auteurs van de studie verschillende opties voor om dit probleem aan te pakken, zoals screeningsinstrumenten om de status van de patiënt beter in te schatten en coachingsvaardigheden voor professionals. Andere voorgestelde interventies omvatten een betere toevoer van noodzakelijke middelen en verbeterd doorverwijzen in lokale gemeenschappen, steeds om te voorkomen dat patiënten in nood zich ongemakkelijk voelen.
Verder werd gesuggereerd dat samenwerken met ervaringsdeskundigen op het gebied van voedselonzekerheid bijzonder nuttig zou kunnen zijn bij het ontwerpen van oplossingen. Eén respondent zei: “Wees gewoon open en vraag ernaar.” Een ander zei: “Als ouders en kinderen betrokken en ontspannen zijn, zullen ze misschien wel praten over voedselonzekerheid” en adviseerde “gevoelig te zijn voor het feit dat mensen met voedselonzekerheid zich gestigmatiseerd kunnen voelen”. Weer een ander stelde voor dat “het erg belangrijk is om op een niet-veroordelende manier praktisch, realistisch en holistisch advies te kunnen geven”.
De studie, getiteld “Food insecurity and the dental team: A pilot study to explore opinions”, werd op 18 maart 2024 online gepubliceerd in BDJ Open.

To post a reply please login or register
advertisement
advertisement