DT News - Netherlands - Evolutionaire beet bij prehistorische zoogdieren

Search Dental Tribune

Evolutionaire beet bij prehistorische zoogdieren

Impressie van een multituberculaat in zijn natuurlijke omgeving. (foto: DTI/Geplaatst met toestemming van Burke Museum of Natural History and Culture, VS)
Daniel Zimmermann, DTI

Daniel Zimmermann, DTI

vr. 13 april 2012

Bewaar

SEATTLE – De geavanceerde kaakvorm van multituberculaten, prehistorische zoogdieren, voorkwam dat zij uitstierven tijdens de massa-extinctie van een groot deel van het dierenrijk zestig miljoen jaar geleden. Dat blijkt een onderzoek van wetenschappers uit Australië, Finland en de Verenigde Staten.

Multituberculaten waren anatomisch in staat om planten te consumeren die negentig miljoen jaar geleden in het late Krijt ontstonden. Dit concludeerden de onderzoekers nadat ze veertig tanden, gedoneerd door paleontologen wereldwijd, hadden geanalyseerd met 3D-software ontwikkeld door Dr. Alistair Evans (VS). Het gevarieerde dieet van multituberculaten zorgde ervoor dat ze in aantal en grootte konden toenemen. Ook gaf het hen een voordeel op andere zoogdieren met primitievere tanden die met de dinosauriërs om hetzelfde voedsel streden.

Evans voerde zijn onderzoek uit in samenwerking met bioloog Greg Wilson van de University of Washington. Het onderzoek bevestigt recente theorieën dat sommige zoogdieren in staat waren zich te onderscheiden van niet-aviaire dinosauriërs. Evans denkt dat het onderzoek helderheid kan verschaffen bij een aantal vraagstukken over de evolutionaire historie van zoogdieren, maar dat het geen effect zal hebben op de evolutietheorie van de mens.

“We weten niet of de geschiedenis van de overige zoogdieren anders was geweest als zich bij de multituberculaten geen adaptieve radiatie had voorgedaan. Multituberculaten bevinden zich in een heel andere tak van de evolutionaire boom dan de mens, dus er is geen directe relatie tussen hun evolutionaire historie en die van ons,” aldus Evans. “Of hun evolutionaire traject onze verre voorouders heeft beïnvloed, is ook een raadsel.”

Uit evolutionair onderzoek is gebleken dat multituberculaten dertig miljoen jaar geleden uitstierven tijdens het vroege Oglicoceen. Wetenschappers vermoeden dat ze in hun zoektocht naar voedsel verslagen zijn door andere zoogdieren, zoals knaagdieren en de voorouders van de hedendaagse mens.
 

To post a reply please login or register
advertisement
advertisement